몸의 4 분의 1이 눈. 거대한 눈을 가진 멸종된 갑각류 「도로카리스 인겐스」

 

몸의 4 분의 1이 눈. 거대한 눈을 가진 멸종된 갑각류 「도로카리스 인겐스」

공룡과 함께 멸종한 도로카리스 인겐스는 절지 동물 문 갑각 아문에 속하는 바다 생물로 상상할 수없는 모습을 하고있다. 그 몸의 대부분이 눈 인 것이다. 

공룡의 시대로 알려진 1 억 6 천 년 전 쥐라기에 살았던 이 생물의 특징은 전체 길이의 4 분의 1에 달하는 거대한 두 눈이다. 각각 18,000 개의 개의 눈으로 구성되어 있으며,이를 초과하는 것은 현재의 잠자리 뿐이다.

절지 동물은 외골격이 있고 체절로 나누어 진 신체의 동물로 오늘날의 곤충, 거미, 게 등의 갑각류도 이 그룹에 포함된다. 도로카리스는 게 같은 껍질이 있고 먹이가되는 작은 새우를 잡는 3 개의 집게다리가 붙어있다. 또한 짧은 부속 기관이 8 개 있고, 이것은 수중 수영 할 수있다. 몸길이는 5 ~ 20cm로 전술 한 바와 같이, 눈의 크기는 4 분의 1 이다. 

전문가는 프랑스 남동부에서 발굴 된 도로카리스 화석의 눈을 특수 현미경으로 들여다 보았다. 개미와 잠자리 등에서 볼 수있는 복안이 처음 나타난 것은, 동물의 다양성이 단번에 증가한 5 억 년 전 캄브리아기라고 생각되고있다. 

그 눈에는 현존하는 많은 곤충과 갑각류의 그것과 많은 공통점이 있었던 것 같다. 큰 파노라마에서다면적이고 치열한 눈이 환경을 확인하고 움직이는 먹이를 포착하는 데 결정적으로 중요했던 것은 분명하다. 아마 도로카리스는 수영이 그렇게 자신 있지 않았기 때문에, 그늘에 숨어 먹이를 기다리는 매복 같은 사냥을하고 있었을 가능성이 높다. 

이 계통은 이미 멸종 해 버렸지만, 같은 특징을 갖은 눈을 가진 별종의 동물에 의해 계승되어왔다.